Beschreibung: Das Kartell: Regie: Bob Bowdon. Mit Bob Bowdon, Bill Baroni, Rick Berman, Michael Bloomberg. Die Lage an den öffentlichen Schulen in den USA wird zunehmend schlechter. Nach Angaben des US-Bildungsministeriums verfügen laut Daten aus dem Jahr 2006 nur 35 % der amerikanischen Oberstufenschüler über gute Lesekompetenz. Und weniger als jeder Vierte, 23 %, beherrscht Mathematik. Auf globaler Ebene liegt Amerika hinsichtlich der Bildungseffektivität unter den großen Industrieländern an letzter Stelle, obwohl die Ausgaben pro Schüler weltweit am höchsten sind. Es wirft ein Rätsel auf: Wie hat die reichste und innovativste Gesellschaft der Erde plötzlich die Fähigkeit verloren, ihre Kinder auf einem Niveau zu unterrichten, das andere moderne Länder als „grundlegend“ betrachten? Wenn das Problem darin besteht, dass wir nicht genug für Schulen ausgeben, was viele Leute glauben, ist es aufschlussreich, sich den US-Bundesstaat anzusehen, der pro Schüler mehr ausgibt als jeder andere: New Jersey mit Ausgaben von bis zu 483.000 US-Dollar pro Klassenzimmer (bestätigt von NJ Education). (Daten der Abteilung für 2005–2006) schneiden Studenten aus New Jersey in Lesen und Mathematik nur geringfügig besser ab als der Landesdurchschnitt und belegen bei den durchschnittlichen SAT-Ergebnissen den 37. Platz. Und trotz der enormen „Investitionen“ des Staates ist nicht einmal die Hälfte der High-School-Neulinge in New Jersey vier Jahre später akademisch bereit für das College. Tatsache ist, dass ein großer Teil der Öffentlichkeit die Lehrergehälter und die gesamten Bildungsbudgets als dasselbe ansieht – wer für die Erhöhung des einen ist, muss auch für die Erhöhung des anderen sein. Doch wie der Film zeigt, fließen in vielen Fällen 80–90 % der Ausgaben in andere Bereiche als in die Lehrergehälter. Tatsächlich werden, wie unabhängige Prüfungen bestätigen, Milliarden von Dollar verschwendet. „The Cartel“ untersucht, was die Ursache für diese enorme Leistungsschwäche ist und was getan werden kann, um die Situation zu ändern.